Définition
Un signifiant est l'indice perceptible qui révèle une affordance : le soulignement d'un lien, l'ombre portée d'un bouton, la poignée striée d'un panneau redimensionnable, le curseur qui change de forme. Don Norman a introduit le terme pour distinguer ce que l'objet permet (l'affordance) de ce qu'il montre qu'il permet (le signifiant). Sans signifiant, une fonction existe mais personne ne la trouve.
Dans la pratique
Les fonctionnalités « cachées » dont se plaignent les utilisateurs sont souvent des fonctions réelles privées de signifiant, par exemple un balayage latéral que rien n'annonce. Lors d'une revue d'interface, demander pour chaque action possible quel indice la signale. Un designer attentif aux signifiants réduit le besoin de tutoriels et d'infobulles.
Termes liés
Définition rédigée par L'équipe Top Profil. Glossaire mis à jour le . Tous les termes du glossaire.